Milagro De Laos: El Misterio Del Valle De Las Jarras De Piedra Desvelado

Utilizando un método innovador, los arqueólogos pudieron fechar jarras de piedra gigantes en Laos por primera vez. Los investigadores no pudieron acercarse a ellos durante mucho tiempo, ya que el territorio había sido minado desde la guerra civil de 1960-1973. Se asumió que las jarras estaban asociadas con entierros encontrados cerca, pero el análisis mostró que son mucho más antiguos: tienen más de 3 mil años. 

El Valle de los Cántaros es una de las dos principales antigüedades y atracciones turísticas de Laos junto con las ruinas del templo de Wat Pu. Hasta ahora, se desconocía de dónde provenían las misteriosas jarras de piedra en la provincia de Xieng Khouang en la parte central del país. 

Según la leyenda, las vasijas fueron una vez los cuencos de los gigantes que habitaban la zona en la antigüedad. Otra leyenda habla del rey Khung Chung, quien derrotó a los enemigos y ordenó a sus súbditos que comenzaran a fabricar vasijas para el vino de arroz lao lao.

Los lanzadores están distribuidos en 60 sitios. La mayoría de ellos son de forma cilíndrica, pero también hay jarras ovaladas y rectangulares. Cada uno de ellos tiene una altura de 0,5 ma 3 my pesa unas 6 toneladas. También hay discos: se supone que son tapas de ollas. En la fabricación de estos productos se utilizaron rocas, granito y arenisca.

La primera investigación arqueológica fue realizada por los franceses en la década de 1930.

Hasta hace poco, extrañas jarras que pesaban hasta seis toneladas dejaban muchas preguntas sin respuesta: no se conoce la edad de los bloques, ni su propósito, ni el lugar de su producción. Un equipo internacional de científicos finalmente logró desentrañar uno de los misterios del Valle de los Cántaros: el momento de la aparición de estos misteriosos megalitos tallados en piedra.

Durante décadas, los estudiosos han asumido que las jarras formaban parte de los antiguos ritos funerarios.

Debido al peligro de las excavaciones en esta área, los arqueólogos durante mucho tiempo no lograron estudiar de cerca los megalitos. La razón está en los millones de obuses y bombas estadounidenses sin detonar que quedaron en este territorio después de la guerra civil en Laos, que tuvo lugar hace medio siglo. Hoy, cientos de personas al año son víctimas de estas bombas en Laos.

Por esta razón, el territorio del Valle de los Pitchers ha sido examinado por científicos por menos del 10 por ciento. En los últimos años, sin embargo, los especialistas han logrado identificar varias áreas seguras y realizar varias expediciones para estudiar las jarras, algunas de las cuales son independientes, otras están agrupadas en grandes grupos.

“Hasta hace poco, era imposible estimar cuándo aparecieron por primera vez los lanzadores en este lugar y de dónde venían”, escriben los científicos en un artículo publicado en la revista  PLOS One .

Durante la investigación, lograron responder una de las principales preguntas: cuándo se hicieron las jarras. Los científicos pudieron estimar la edad utilizando el llamado método de luminiscencia estimulada ópticamente (OSL), que está muy extendido hoy en día en geología y arqueología. 

Se basa en una estimación del tiempo de la última exposición de una muestra a la radiación natural, en otras palabras, utilizando métodos físicos, es posible comprender cuándo un mineral en particular vio la luz solar por última vez. El rango típico de edades determinadas es de unos pocos cientos a 100.000 años.

Todos los minerales contienen trazas de concentraciones de elementos radiactivos: uranio, torio, potasio. Después de mucho tiempo, se desintegran y la radiación ionizante que emiten es absorbida por otros minerales, en particular, cuarzo y feldespato, en cuyas redes cristalinas hay daños, trampas de electrones.

Si la muestra se irradia con cierta luz, el cristal se iluminará más, más energía se acumulará en las trampas mientras la muestra estuvo en la oscuridad.

Esta innovadora técnica ayudó a establecer que las jarras se instalaron en su lugar a fines del segundo milenio antes de Cristo. Las citas ayudaron a responder una pregunta más: ¿las jarras están conectadas de alguna manera con entierros humanos cercanos previamente descubiertos? Esqueletos completos y montones individuales de huesos.

La datación por radiocarbono fecha estos entierros en los siglos IX al 13 d.C. Esto significa que las jarras aparecieron varios miles de años antes de los entierros, pero aún se desconoce para qué servían.

“Los datos presentados indican fuertemente la instalación de megalitos, que precedieron a la actividad funeraria alrededor de los cántaros, y la reutilización de estos sitios, que tuvieron un largo significado ritual”, dicen los autores.

Otro misterio sin resolver es el origen de las jarras. El examen de algunos de los megalitos indicó que las jarras podrían haber sido talladas en un depósito de piedra a ocho kilómetros del valle. Sin embargo, la forma en que sus creadores movieron las jarras que pesaban varias toneladas sigue siendo un misterio.