Hay pocos descubrimientos tan fundamentales como crear fuego. Crédito de la imagen: sxc.hu

La capacidad de hacer fuego se cita a menudo como uno de los descubrimientos más críticos y fundamentales en la historia de la evolución humana. No solo hizo posible cocinar alimentos, sino que también aportó calidez y luz al tiempo que ofrecía una forma de repeler animales peligrosos.

Sin embargo, determinar exactamente cuándo nuestros antepasados ​​descubrieron por primera vez cómo crear y usar el fuego a pedido ha representado un problema para los científicos, ya que los rastros de fuego controlado de hace cientos de miles de años no son comunes ni fáciles de distinguir de los incendios forestales.

Ahora, sin embargo, los científicos que utilizan inteligencia artificial para analizar cambios químicos diminutos en artefactos de pedernal de un sitio del Paleolítico Inferior en Israel han descubierto lo que parece ser evidencia de que nuestros antepasados ​​​​eran capaces de usar fuego desde hace 1 millón de años.

Si bien no hubo evidencia visual directa de fuego en el sitio, la IA detectó firmas químicas que indicaban que el pedernal se había calentado a más de 400 grados centígrados.

Esto, junto con la cantidad de huesos y otras herramientas encontradas allí, parece sugerir que este incendio en particular estuvo bajo control humano.

Si bien aún es temprano para la investigación, realizar un análisis similar en otras herramientas de piedra podría ayudar a proporcionar una imagen más clara de cuándo exactamente nuestros antepasados ​​​​comenzaron a usar el fuego.