Nuevos virus desconocidos han aparecido en un glaciar del Tíbet
Nuevos virus desconocidos han aparecido en un glaciar del Tíbet
- Se han encontrado virus desconocidos del pasado antiguo de la Tierra en el glaciar tibetano, lo que representa un riesgo si estos virus llegan a la atmósfera.
A medida que el clima de nuestro planeta parece calentarse, el derretimiento de los glaciares puede dar lugar a la aparición de agentes patógenos previamente desconocidos.
Estos virus permanecen inactivos en el hielo pero no mueren, advierten los científicos.
Después de examinar un par de núcleos de hielo extraídos de un antiguo glaciar ubicado en el Plateu tibetano, un equipo de científicos estadounidenses descubrió unas 33 poblaciones virales.
Y de esos 33, 28 de ellos nunca antes habían sido vistos, según Live Science.
Los investigadores advirtieron que a medida que disminuyen los glaciares en todo el mundo, esta tendencia podría conducir a la pérdida de tales «archivos microbianos y virales» que ofrecen una visión única de los «regímenes climáticos» que se transmiten desde la Tierra.
«Sin embargo, en el peor de los casos, esta fusión de hielo podría liberar patógenos en el medio ambiente», dicen.
El estudio de los virus en cuestión se complica por el hecho de que los dos núcleos de hielo, extraídos originalmente en 1992 y 2015, pueden contaminarse fácilmente con bacterias.
«Este estudio establece procedimientos de muestreo microbiano y viral ultra limpios para el hielo glaciar, que complementa los métodos de descontaminación anteriores sobre sílice y expande, por primera vez, procedimientos limpios a virus», escribieron los científicos.
«La aplicación de estos métodos al hielo glaciar confirmó hallazgos microbiológicos comunes anteriores para un nuevo registro climático del núcleo de hielo».
«Proporciona una primera ventana a los genomas virales y su ecología de hielo glacial en dos horizontes temporales, y enfatiza su probable impacto en grupos microbianos abundantes».
