Redescubren invento de Nikola Tesla de hace 100 años y útil en formas no imaginadas hasta actualmente

Según una nueva investigación, un invento de Tesla de hace 100 años es realmente útil en formas que los científicos no habían descubierto.

Nikola Tesla obtuvo una patente para el dispositivo que creó en 1920, uno de los muchos inventos revolucionarios creados por el ingeniero y futurista.

Pero más de un siglo después, los científicos han descubierto que la “válvula Tesla” no sólo es más útil de lo que se pensaba, sino que podría tener otras aplicaciones completamente nuevas.

«Es notable que este invento de hace 100 años todavía no se comprenda completamente y pueda ser útil en tecnologías modernas en formas que aún no se han considerado», dijo Leif Ristroph, profesor asociado en el Instituto Courant de Ciencias Matemáticas de la Universidad de Nueva York y principal autor del artículo. autor, en un comunicado.

«Si bien Tesla es conocido como un mago de las corrientes y los circuitos eléctricos, su trabajo menos conocido para controlar los flujos o las corrientes de fluidos fue realmente un adelantado a su tiempo».

Tesla se refirió al dispositivo como “conducto valvular”, aunque desde entonces lleva su nombre y está formado por una serie de bucles en forma de lágrima unidos en una fila. Lo creó como una forma de permitir el paso de fluidos en una sola dirección, sin necesidad de piezas móviles.

Pero también podría utilizarse para otras funciones, afirman los investigadores. Descubrieron que el dispositivo funciona como un “interruptor”: sólo cuando sale suficiente líquido funciona para resistir los flujos que vienen en la dirección equivocada.

Representación de una válvula de Tesla. Cortesía: madfab.es

Diversas aplicaciones

Los científicos sugieren que el comportamiento podría aprovecharse de diversas formas nuevas, incluido su uso para bombear combustible u otros líquidos dentro de motores y maquinaria. También creen que podría indicar algo de lo que Tesla buscaba lograr cuando trabajaba en el invento.

«Lo más importante es que esta activación se produce con la generación de flujos turbulentos en dirección inversa, que ‘tapan’ la tubería con vórtices y corrientes perturbadoras», dijo el profesor Ristroph.

“Además, la turbulencia aparece a caudales mucho más bajos que los que se habían observado anteriormente en tuberías de formas más estándar: hasta 20 veces menos velocidad que la turbulencia convencional en una tubería o tubo cilíndrico. Esto demuestra el poder que tiene para controlar los flujos, lo que podría usarse en muchas aplicaciones”.

Sección de una válvula de Tesla, donde se puede ver su boceto de cavidades. (Wikimedia Commons)

También descubrieron que la válvula funciona mejor si el líquido no entra en un flujo constante, sino más bien «pulsante», con más o menos líquido entrando en determinados momentos. Los investigadores encontraron que el flujo que sale del otro lado se «convierte» en un flujo constante y suave.

Esa función es similar a la de los convertidores AC-DC que ayudaron a hacerse un nombre.

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Adelantado a su tiempo

Nikola Tesla, un adelantado a su tiempo.

El trabajo hecho por Nikola Tesla en el desarrollo de este mecanismo fue verdaderamente adelantado a su tiempo.

«Creemos que esto es lo que Tesla tenía en mente para el dispositivo, ya que pensaba en operaciones análogas con corrientes eléctricas», dijo el profesor Ristroph. «De hecho, es más famoso por inventar el motor de CA y el convertidor CA-CC».

Por lo tanto, todos estos nuevos descubrimientos podrían utilizarse para permitir que un dispositivo de 100 años de antigüedad se utilice en los equipos más nuevos, dijeron los científicos.

«El dispositivo de Tesla es una alternativa a la válvula de retención convencional, cuyas piezas móviles tienden a desgastarse con el tiempo», explica Ristroph. «Y ahora sabemos que es muy eficaz para mezclar y que podría usarse para aprovechar las vibraciones de motores y maquinaria para bombear combustible, refrigerante, lubricante u otros gases y líquidos».

Un estudio que detalla los hallazgos se publica en Nature Communications .