Señales de la presencia de civilizaciones avanzadas en el espacio.
1. Las ciudades de la Tierra son visibles desde el espacio por la noche debido a la iluminación artificial, por lo que los exoplanetas habitados pueden emitir luz de manera similar. Sin embargo, encontrar tal luz en exoplanetas bastante distantes de la Tierra no será una tarea fácil. Por ejemplo, incluso si toda la electricidad producida en la Tierra se utiliza para crear luz, su brillo seguirá siendo miles de veces más débil que la luz solar reflejada desde la superficie de la Tierra.
2. También puede buscar civilizaciones avanzadas por la presencia de signos de contaminación química en la atmósfera de exoplanetas.… Los compuestos artificiales como los clorofluorocarbonos pueden dejar marcas visibles desde lejos. El hecho es que tales compuestos absorben fuertemente la radiación infrarroja en longitudes de onda características. La presencia de compuestos clorofluorocarbonados puede detectarse incluso cuando están presentes en concentraciones bastante bajas. Sin embargo, la búsqueda de tales compuestos es difícil debido a la insuficiente sensibilidad de los telescopios, cuyas capacidades aún son demasiado pequeñas para detectar la presencia de tales compuestos en planetas distantes.
3. Quizás las civilizaciones avanzadas usen su estrella para enterrar desechos nucleares… Esta suposición se puede utilizar para detectar firmas de elementos raros producidos por fisión nuclear en el espectro de una estrella, como, por ejemplo, tecnecio o neodimio. Pero para que las firmas de tales elementos se encuentren en el espectro de una estrella, según las estimaciones de los científicos, es necesario enterrar una cantidad colosal de material en la estrella, en algún lugar alrededor de 100.000 toneladas de tecnecio. Por ejemplo, en el último siglo, los reactores nucleares produjeron alrededor de 100 toneladas de tecnecio en la Tierra.
4. La presencia de una civilización extraterrestre también puede manifestarse a través de una hazaña colosal de genio de la ingeniería: la creación de la llamada «esfera Dyson».… Este es un hipotético proyecto de astro-ingeniería de Freeman Dyson, que es una capa esférica relativamente delgada de un gran radio (del orden del radio de las órbitas planetarias) con una estrella en el centro. Una civilización avanzada puede usar tal estructura para utilizar completamente la energía de una estrella. La Esfera Dyson bloqueará parcial o completamente la luz visible de la estrella. Pero como la esfera será calentada por su estrella, emitirá radiación infrarroja que se puede detectar desde la Tierra.
5. En lugar de rodear una estrella con la «esfera Dyson», una civilización extraterrestre puede construir una esfera similar alrededor de muchas estrellas , creando una mancha oscura notable contra el fondo de su galaxia. Tales formaciones también emitirán en el rango infrarrojo. Pero encontrar tales formaciones puede ser aún más difícil. Las galaxias espirales como Pinwheel Galaxy están llenas de polvo y manchas oscuras, lo que sin duda dificultará la identificación de formaciones.
6. Una civilización avanzada también podría cambiar su estrella para mantener habitable su planeta natal. Con la edad, las estrellas, utilizando el suministro de hidrógeno en sus núcleos, se hinchan, convirtiéndose en gigantes rojas que devoran los planetas circundantes o amenazan la vida en ellos. La civilización podría encontrar una forma de prolongar la vida de su estrella. Esto requiere un tremendo esfuerzo para cambiar las condiciones dentro de la estrella, por ejemplo, mezclando hidrógeno no utilizado del exterior de la estrella con materia del núcleo, eliminando algunos elementos de la materia de la estrella o ajustando la velocidad de la estrella para cambiar la presión dentro de ella. Sin duda, dicha interferencia dará a la estrella signos de propiedades inusuales, cuya detección puede indicar indirectamente que la estrella tiene una poderosa civilización tecnológicamente avanzada.
