Un estudio sugiere que nuestro universo debería estar repleto de vida extraterrestre

Según un artículo publicado en Proceeding of the National Academy of Sciences , la vida debería ser relativamente común en el universo.

Estamos solos en el universo ? Esta es quizás una de las preguntas sin respuesta más importantes en la historia humana.

Durante milenios, los humanos han mirado las estrellas preguntándose si había algo o alguien más allá afuera más allá de la oscuridad y las estrellas deslumbrantes.

Tal vez, tan pronto como los antiguos desarrollaron la capacidad de pensar, se preguntaron si había algo más en el cielo.

Miles de años después, ya pesar de nuestras sofisticadas tecnologías y artilugios que cambian la vida, no podemos entender el cosmos en el que vivimos, ni explicar y responder a la pregunta de si estamos solos en el universo.

Pero supongamos que hacemos una suposición fundamentada y nos basamos en hechos como la cantidad de estrellas en nuestra galaxia, la cantidad de exoplanetas confirmados y la idea de que cada estrella alberga al menos un planeta. En este caso, creo que entonces podríamos decir que es muy poco probable que seamos el único planeta donde se ha desarrollado vida en todo el universo.

Ahora, un nuevo estudio ha estimado las probabilidades de que no surja vida sino vida inteligente más allá de nuestro planeta, y los resultados no sorprenden. Un investigador de la Universidad de Columbia ha utilizado estadísticas bayesianas para comprender mejor las probabilidades de que aparezca vida extraterrestre en el universo. La estadística bayesiana es un sistema para describir la incertidumbre epistemológica utilizando el lenguaje matemático de la probabilidad.

Para comprender la vida extraterrestre, primero debemos observar nuestro propio planeta y su evolución…

. Los científicos afirman que la vida en la Tierra surgió cuando el entorno de nuestro planeta era lo suficientemente estable para que se formara. Sabemos con certeza que los primeros organismos multicelulares, que finalmente dieron origen a nuestra civilización moderna, tardaron más en evolucionar, alrededor de 4 mil millones de años.

Pero incluso con este conocimiento, aún somos incapaces de explicar si la vida surgió en otro planeta del universo.

Aunque no podemos responder a la pregunta de si existen extraterrestres, David Kipping, profesor asistente en el Departamento de Astronomía de Columbia, publicó este estudio en Proceeding of the National Academy of Sciences .

El artículo examina la aparición de vida extraterrestre desde una perspectiva estadística.

“El rápido surgimiento de la vida y la evolución tardía de la humanidad, en el contexto de la línea de tiempo evolutiva, es ciertamente sugerente”, explicó Kipping. «Pero en este estudio, en realidad es posible cuantificar lo que nos dicen los hechos».

Usando datos como la línea de tiempo de la primera aparición de la vida en la Tierra y la evolución de la humanidad, el investigador pregunta con qué frecuencia podríamos esperar que la vida y la inteligencia reaparezcan en nuestro planeta si la historia de la Tierra se reiniciara y se repitiera.

Esencialmente, los investigadores preguntaron cuáles eran las posibilidades de que apareciera vida y vida inteligente si la Tierra fuera un planeta joven que acababa de formar las condiciones necesarias para que exista la vida tal como la conocemos. ¿Habría sucedido algo diferente, o todo se habría repetido?

“El análisis solo puede proporcionar probabilidades estadísticas, pero el caso de un universo lleno de vida parece ser la apuesta favorita”. explicó Kipping .

Kipping ofreció cuatro posibles respuestas ;

La vida es común, y la inteligencia ha aparecido la mayoría de las veces.
La vida es rara pero puede desarrollar inteligencia.
La vida es común, pero la aparición de una forma de vida inteligente es rara.
La vida es rara y rara vez se desarrolla en una forma de vida inteligente.

“Esta técnica es similar a apostar en las probabilidades”, dijo Kipping. “Fomenta la prueba repetida de nueva evidencia contra su posición, en esencia, un ciclo de retroalimentación positiva para refinar sus estimaciones de la probabilidad de un evento. »

Las cuatro teorías antes mencionadas se integraron en fórmulas matemáticas bayesianas, lo que permitió al investigador sopesar los modelos entre sí.

“En la inferencia bayesiana, siempre se deben seleccionar distribuciones de probabilidad previas”, dijo Kipping. «Pero un resultado clave aquí es que al comparar los escenarios de vida rara y vida común, el escenario de vida común siempre es al menos nueve veces más probable que el escenario raro. »

Kipping argumenta que si los exoplanetas en el universo exhiben condiciones y líneas de tiempo evolutivas similares a las de la Tierra, la vida debería poder surgir espontáneamente en todo el universo.

¿Cuáles son las posibilidades de que surja vida inteligente? Kipping encontró una probabilidad de 3 a 2 de que la inteligencia sea rara. En otras palabras, «si repasamos la historia de la Tierra, el surgimiento de la inteligencia es bastante improbable», explicó Kipping .