Una fuente de energía limpia para 170.000 años

⚡ Un equipo de científicos ha descubierto la «receta» para localizar enormes reservas de hidrógeno limpio que podrían alimentar a la Tierra durante 170.000 años.

Recientes descubrimientos sugieren que hay depósitos de hidrógeno enterrados en innumerables regiones del mundo. Encontrar esos depósitos podría contribuir a acelerar la transición energética mundial, pero hasta ahora los geólogos sólo tenían un conocimiento fragmentario de cómo se forman las grandes acumulaciones de hidrógeno y de dónde encontrarlas.

Según los autores, la corteza terrestre ha producido suficiente hidrógeno en los últimos 1.000 millones de años para satisfacer nuestras necesidades energéticas actuales durante 170.000 años. Lo que aún no está claro es cuánto de ese hidrógeno podría extraerse de forma rentable.

En la nueva investigación, publicada este martes (13 de mayo) en la revista Nature Reviews Earth and Environment, los investigadores elaboran una lista de «ingredientes» de las condiciones geológicas que estimulan la creación y acumulación de gas hidrógeno natural bajo tierra, lo que debería facilitar la búsqueda de yacimientos.

¿Dónde buscar estos enormes yacimientos?

Los depósitos naturales de hidrógeno requieren tres elementos clave para formarse: una fuente de hidrógeno, rocas y sellos naturales que atrapen el gas bajo tierra. Hay una docena de procesos naturales que pueden crear hidrógeno, el más sencillo de los cuales es una reacción química que divide el agua en hidrógeno y oxígeno, y cualquier tipo de roca que albergue al menos uno de estos procesos es una fuente potencial de hidrógeno, explican los investigadores.

Según el estudio, dentro de la corteza hay una amplia gama de contextos geológicos comunes que podrían resultar prometedores para las empresas de exploración, desde complejos ofiolíticos hasta grandes provincias ígneas y cinturones de piedra verde del Arcaico.

Los ofiolitos son fragmentos de la corteza terrestre y del manto superior que una vez estuvieron bajo el océano, pero que más tarde fueron empujados hacia tierra firme.

Fuente:
– Eurekalert / Scientists define the ingredients for finding natural clean hydrogen. – University of Oxford.
– Nature Reviews Earth & Environment / Natural hydrogen resource accumulation in the continental crust
– DOI: 10.1038/s43017-025-00670-1