«Estuve en el fondo de la Tierra, presencié vida inverosimil», cuenta explorador que visitó profundidades del océano
El explorador Richard Garriott, de 59 años, el primero en el mundo en visitar dos polos, la EEI y la Fosa de las Marianas, compartió sus impresiones sobre su último viaje fenomenal.
No hace mucho, el investigador se sumergió en el punto más bajo de la Tierra: la Fosa de las Marianas. Le llevó unas cuatro horas.
Garriott se hundió a una profundidad de 11 km. A modo de comparación: la altura del Everest es de 8.848 m. Para bucear utilizó el aparato de buceo profundo The Explorers Club, desarrollado por el explorador de las profundidades oceánicas Viktor Veskovo.
“Había muchas formas de vida diminutas y difíciles de distinguir, pequeñas criaturas que parecían pepinos de mar, y también había criaturas traslúcidas como gusanos planos”, cuenta el conquistador de las profundidades sobre lo que vio.
En el camino hacia arriba, a una profundidad de unos 500 m, Garriott se encontró con un sifonóforo (el cuerpo de estos animales está formado por criaturas separadas), un zooide.
“Era un poco como una gran banda de tentáculos, de cada metro de largo”, aclara el investigador.
Según él, después de una colisión con una de esas criaturas, se rompió en pedazos, de donde crecieron aún más sifonóforos.
Siphonophore Nanomia (suborden Physonectae). (Wikimedia Commons)
Garriott nació en el Reino Unido y ganó millones en la industria de los videojuegos (es mejor conocido por desarrollar juegos de computadora para Ultima, Lineage, Lineage II y Tabula Rasa) antes de dedicarse a la investigación.
En concreto, realizó un viaje al Polo Sur en 1998, pasó diez días en órbita en la Estación Espacial Internacional en 2008 y viajó al Polo Norte en 2018.
Hallazgo inesperado en el fondo de la Fosa de las Marianas en 2019
En 2019, un hombre se sumergió por primera vez en el océano a una profundidad de 10,9 kilómetros, estableciendo un nuevo récord absoluto. Sin embargo, el misterioso mundo de las profundidades le dio a la ciencia mundial una “sorpresa” que alarmó a los científicos de todo el mundo.
Cuando el vehículo submarino de Viktor Veskovo tocó suavemente el fondo de la Fosa de las Marianas, el equipo contuvo la respiración. La increíble profundidad de 10.900 metros es un nuevo récord mundial, ya que nadie había llegado tan profundo antes. A modo de comparación: incluso si volteas el Monte Everest, su cima y su base de la colosal hendidura oceánica seguirán estando a un kilómetro y medio de distancia.
¿Y adivinen cuál fue el primer objeto que encontró en el camino del valiente descubridor? Basura.
De hecho, se trata de algún tipo de residuo plástico, probablemente una bolsa o el envoltorio de algo. Incluso aquí, a grandes profundidades, donde una persona tiene que esconderse en un sarcófago de aleación de titanio, se ven rastros del uso incontrolado de plástico por parte de la industria mundial. Afortunadamente, el panorama no se limitó a la basura.
Veskovo, según sus propias garantías, quedó hipnotizado por la imagen inusual que se extendía ante sus ojos. Muchas criaturas translúcidas flotaban lentamente en la columna de agua. La vida se ha mostrado en todo su esplendor y diversidad; ni la oscuridad eterna ni la presión monstruosa son un obstáculo para ello.
Los científicos ya han identificado varias especies completamente desconocidas para la ciencia. Actualmente, los investigadores están analizando todos los datos que Víctor logró recopilar durante su primera sesión de inmersión. Quién sabe, tal vez en el futuro nos aguarden descubrimientos aún más sorprendentes.
Sin embargo, ni siquiera la enorme profundidad salvará a estas asombrosas criaturas si una persona continúa contaminando las aguas del Océano Mundial con los desechos de su vida.
Un solo paquete no amenazará la diversidad de especies, pero montañas de desechos y micropartículas de plástico disueltas en agua pueden destruir fácilmente un ecosistema tan aislado del mundo exterior.
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