Los científicos se acercan más a la resolución del misterio de una computadora de 2.000 años de antigüedad

En la antigüedad, el mecanismo de Antikythera se utilizó para predecir el movimiento de los objetos celestes, en el que la gente calculaba las trayectorias de varios planetas: Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno. El mecanismo también se utilizó para predecir fases lunares, eclipses lunares y otros fenómenos celestes. Quizás el dispositivo tenía aún más propósitos, pero cien años de investigación solo lo han confirmado.

Hasta ahora, varios equipos de científicos han logrado crear reconstrucciones del mecanismo, pero más de dos tercios de sus elementos siguen siendo un misterio. Sin ellos, el mecanismo no se puede activar y hasta ahora nadie ha podido responder a la pregunta de cómo exactamente la invención logró calcular el movimiento de los cuerpos cósmicos.

Los investigadores británicos, dirigidos por el experto en ciencia de materiales Adam Wojcik, afirman tener la respuesta. Hasta ahora, han logrado crear un modelo digital del mecanismo, pero aún tienen que construir con precisión una réplica física para probar su teoría.

El mecanismo de Antikythera fue descubierto por buzos en 1901, junto con más artefactos en los restos de un barco mercante frente a la isla griega de Antikythera. Se cree que el barco naufragó en el siglo I a.C. en el camino del Peloponeso a Roma.

Las partículas de latón erosionadas apenas se notaron al principio, pero cien años después, no hay duda de que el mecanismo de Antikythera es una obra maestra mecánica y fácilmente uno de los artefactos más atractivos jamás descubiertos.

Originalmente almacenado en una caja de madera, el mecanismo estaba cubierto con inscripciones y contenía más de 30 engranajes de bronce conectados a diales y punteros. A medida que giraba el asa, se movían imágenes de planetas y otros cuerpos celestes unidos a círculos concéntricos.

Pasó más de un siglo antes de que los científicos pudieran tener una mejor idea del mecanismo de Antikythera utilizando tecnologías de rayos X y 3D en 2005/06. Hasta entonces, era imposible leer las inscripciones en miniatura en las superficies internas. Los científicos lograron recrear ciertas partes del dispositivo, aunque solo se ha encontrado un tercio de sus piezas originales. Esto significa que la única forma de entenderlo es que los expertos deben encontrar por sí mismos todas las piezas que faltan.

Sin embargo, estas reconstrucciones e imágenes en 3D del mecanismo de Antikythera de 2005 se convirtieron en la base de muchos estudios posteriores, incluido el que tenemos aquí.

El equipo científico creó una réplica digital precisa del mecanismo de Antikythera. Utilizaron los estudios de rayos X más antiguos, así como las matemáticas griegas antiguas, y recrearon con éxito el engranaje delantero del dispositivo que se utilizó para calcular el movimiento de los objetos celestes.

Los investigadores explicaron que su nuevo modelo es significativamente más complejo que todo lo logrado en el pasado. A diferencia de casos anteriores en los que se descuidaron y dejaron de lado ciertos aspectos del mecanismo de Antikythera, este equipo científico tuvo en cuenta cada agujero y elemento, lo que dio como resultado resultados mucho más precisos.

Y aunque el equipo también ha presentado una representación de todo el mecanismo de Antikythera, la mayoría de los misterios del dispositivo siguen sin resolverse. El equipo ahora tendrá que reconstruir el dispositivo en forma física utilizando instrumentos modernos para probar sus modelos digitales. Si tienen éxito, intentarán reconstruir el mecanismo de Antikythera utilizando herramientas y métodos antiguos en un intento de replicar el trabajo de los antiguos artesanos.