Las bacterias pueden sobrevivir y mutar en Marte
Una investigación realizada por científicos de la Radboud Universiteit Nijmegen (Países Bajos) y el Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt (Alemania) confirma que las bacterias no sólo pueden sobrevivir sino también reproducirse en condiciones similares a las que se encuentran en Marte.
Estos descubrimientos podrían tener implicaciones importantes para futuras misiones al Planeta Rojo.
Según Science News, en el estudio, los científicos colocaron cuatro tipos de bacterias en contenedores con rocas que simulaban suelo marciano y condiciones similares a las de Marte (falta de agua, baja presión atmosférica, radiación ultravioleta y sales tóxicas).
Los experimentos demostraron que las bacterias no sólo sobrevivieron en tales condiciones sino que también demostraron crecer en arenas artificiales marcianas.
Los resultados de este estudio tienen importantes implicaciones para la salud de los futuros astronautas y la prevención de la contaminación en otros planetas. Los científicos señalan que las bacterias son organismos sorprendentemente resistentes que pueden adaptarse a las condiciones más desfavorables.
Como parte del experimento, cuatro patógenos comunes fueron expuestos a un ambiente marciano con poca agua, baja presión atmosférica, radiación ultravioleta y sales tóxicas. Algunas bacterias permanecieron vivas durante distintos períodos de tiempo, y Pseudomonas aeruginosa incluso creció de manera constante durante 21 días.
Curiosamente, investigaciones anteriores se han centrado en organismos extremófilos adaptados para sobrevivir a la radiación, la sal y los cambios de temperatura, pero los resultados actuales indican la capacidad de las bacterias comunes para sobrevivir en condiciones similares a las que se encuentran en Marte.
Los científicos dicen que los hallazgos del estudio resaltan la necesidad de preparativos para futuras misiones a Marte, incluido el suministro a los astronautas de una variedad de antibióticos para combatir bacterias potencialmente patógenas que pueden sobrevivir y mutar en la superficie del planeta.
Los descubrimientos también cuestionan cómo reaccionaría el sistema inmunológico humano ante la exposición a microbios que sobrevivieron y mutaron en condiciones marcianas.
Los científicos dicen que confían en que el ingenio humano encontrará soluciones para mitigar problemas potenciales, pero instan a tener precaución para evitar contaminar otros planetas con las bacterias de la Tierra.
F
