Panpsiquismo: la idea radical de que todo tiene una mente

¿Alguna vez te has preguntado si el sol, la luna o las estrellas tienen sentimientos? ¿O si las rocas, los árboles o las nubes tienen pensamientos? ¿O si los átomos, los electrones o los quarks tienen experiencias? Si es así, entonces no estás solo.

Muchos filósofos a lo largo de la historia han albergado la idea de que todo en el universo tiene alguna forma de conciencia o una cualidad similar a la mente. Esta idea se llama panpsiquismo, de las palabras griegas pan (todo) y psyche (alma o mente).

El panpsiquismo es una de las teorías filosóficas más antiguas, que se remonta a la antigua Grecia, donde pensadores como Tales, Platón y Spinoza propusieron que todas las cosas tienen alma o mente.

El panpsiquismo también fue popular en el siglo XIX, cuando filósofos como William James, Alfred North Whitehead y Bertrand Russell argumentaron que la conciencia es una característica fundamental y ubicua de la realidad.

Sin embargo, el panpsiquismo decayó en el siglo XX, cuando el positivismo lógico y el fisicalismo dominaron la filosofía de la mente. Los positivistas lógicos afirmaban que sólo tienen significado los enunciados que pueden verificarse mediante observación empírica, mientras que los fisicalistas afirmaban que sólo existen entidades y propiedades físicas.

Pero en los últimos años, el panpsiquismo ha experimentado un resurgimiento de interés, gracias al difícil problema de la conciencia y los avances en la neurociencia, la psicología y la física cuántica. El difícil problema de la conciencia es la cuestión de cómo los procesos físicos en el cerebro dan lugar a experiencias subjetivas, como ver colores, sentir emociones o tener pensamientos.

Este problema parece resistirse a una explicación satisfactoria por parte del fisicalismo, ya que parece haber una brecha explicativa entre los hechos objetivos sobre el cerebro y los hechos subjetivos sobre la conciencia.

Algunos filósofos han sugerido que el panpsiquismo puede ofrecer una solución a este problema, al postular que la conciencia no es un producto de sistemas físicos complejos, sino más bien una propiedad básica de todas las entidades físicas.

Uno de los principales argumentos a favor del panpsiquismo se basa en el principio de simplicidad o parsimonia. Este principio establece que deberíamos preferir explicaciones más simples a otras más complejas, en igualdad de condiciones.

Los panpsiquistas afirman que su visión es más simple que la del fisicalismo, porque no requiere categorías ontológicas adicionales ni mecanismos explicativos para dar cuenta de la conciencia.

Más bien, supone que la conciencia ya está presente en todas las cosas físicas, aunque en diferentes grados y formas. Los panpsiquistas también afirman que su visión es más simple que el dualismo, porque no requiere ninguna sustancia o propiedad no física para explicar la conciencia. En cambio, asume que la conciencia es un aspecto intrínseco de todas las cosas físicas.

Otro argumento a favor del panpsiquismo se basa en el principio de continuidad o naturalismo. Este principio establece que debemos evitar postular discontinuidades o rupturas radicales en la naturaleza, a menos que exista evidencia convincente de ello.

Los panpsiquistas afirman que su visión respeta este principio mejor que el fisicalismo o el dualismo, porque no supone que la conciencia surja repentina o misteriosamente de la materia no consciente en algún punto de la evolución o la complejidad.

Más bien, supone que la conciencia es una característica gradual y natural de toda la materia, que varía en grado y calidad según su organización y estructura.

¿Hay alguna evidencia de panpsiquismo?

Según Roy Smith , ingeniero informático, nuestra comprensión de la materia y la conciencia está demasiado enredada en el dualismo cartesiano como para que podamos siquiera empezar a comprender la estructura de la realidad. Debemos descartar por completo nuestra creencia en una realidad objetiva externa de la materia «ahí afuera» si queremos comprender el verdadero significado del panpsiquismo.

Neurocientíficos como Christof Koch están adoptando el panpsiquismo porque se han dado cuenta de que es prácticamente imposible que la conciencia o la experiencia subjetiva surjan mágicamente de la materia compleja inconsciente. Han adoptado el panpsiquismo como la única opción lógica.

Desafortunadamente, todavía están atrapados en la creencia materialista de que la materia es una realidad externa separada. Su panpsiquismo es en realidad Materialismo 2.0. La única manera de comprender verdaderamente el panpsiquismo es a través de su desarrollo más avanzado en AN Whitehead.

Según Whitehead, las verdaderas unidades de la realidad no son la noción materialista de fragmentos aleatorios de materia bruta flotando en el espacio, sino lo que Whitehead llama “ocasiones de experiencia”.

En otras palabras, estas ocasiones de experiencia son las únicas cosas “reales” que existen. La materia es sólo una construcción de nuestro propio aparato mental. Whitehead afirma que “’Sostengo que estas unidades de existencia, estas ocasiones de experiencia son las cosas realmente reales, que en su unidad colectiva componen el universo en evolución que se hunde siempre en el avance creativo’”.

El universo entero y todo lo que contiene, incluido el cerebro, es una relación entre la conciencia y la inconsciencia. Estos representan dos polos que se atraen mutuamente y que sustentan todo: partículas, átomos, estrellas, galaxias, humanos, etc.

La conciencia en un polo representa todos los potenciales y probabilidades futuros. Se le conoce como el polo mental. En el otro polo está el espacio vacío, la matriz inconsciente a partir de la cual se forma la materia. La matriz materia tiene la característica de lo que llamamos modelo estándar en física.

Es una regla establecida en la conciencia que gobierna la formación de «cosas» en el universo. Esta “cosa” existe en una relación pasada con el polo mental o de conciencia.

El polo material se caracteriza por el tiempo y el espacio. El polo mental no existe en una dimensión espacial, simplemente “Es”. La relación entre el polo material y el polo mental es sólo en la dimensión del tiempo. En otras palabras, la materia sigue a la mente. Todo lo que la mente crea, la materia lo sigue. Whitehead llama a estas formas materiales «concreciones».

Whitehead derivó su panpsiquismo de un conocimiento íntimo de la mecánica cuántica y de la intuición sobre la existencia. Fue el brillante matemático que, junto con su alumno Bertrand Russell, escribió el que posiblemente sea el texto matemático más importante, los Principia Mathematica, que todavía se utiliza en la actualidad. Entendió que la teoría y la experimentación cuánticas nos muestran que la conciencia es fundamental a escala cuántica.

Cuando hacemos una medición cuántica estamos colapsando una “onda” de probabilidades en una partícula, y así es como la conciencia provoca la concreción de las formas. La conciencia produce ondas en la matriz del espacio vacío y las ondas a su vez colapsan en concreciones de formas.

Se necesita una cantidad finita de tiempo para que las ondas “agiten” de modo que las concreciones aparezcan en una relación pasada con el movimiento real de la conciencia. Son estas concreciones las que nos dan el universo físico y sus innumerables formas.

Entonces, en respuesta a la pregunta, podemos decir que la mejor “evidencia que tenemos sobre el panpsiquismo proviene de la mecánica cuántica. Por supuesto, sólo he tocado brevemente los principios del panpsiquismo de Whitehead, pero podemos deducir de ello que debemos cambiar por completo nuestro torpe concepto materialista de que la materia bruta existe objetivamente en el espacio externo como falso.

Para comprender realmente cómo interactúa la conciencia con la materia, debemos cambiar por completo nuestro punto de vista al de la conciencia y sus «ocasiones de experiencia» como la única realidad que existe.

El panpsiquismo no está exento de desafíos y objeciones.

Uno de ellos es el problema de combinación: ¿cómo se combinan las experiencias microfenoménicas de entidades físicas simples para formar las experiencias macrofenoménicas de entidades físicas complejas? Por ejemplo, ¿cómo se combinan las experiencias de miles de millones de neuronas en el cerebro para formar la experiencia unificada de un ser humano? ¿O cómo se combinan las experiencias de billones de átomos en una neurona para formar la experiencia de una neurona?

Los panpsiquistas han propuesto varias soluciones a este problema, como el emergentismo (la idea de que nuevos niveles de experiencia surgen de niveles inferiores), el holismo (la idea de que los niveles superiores de experiencia no están compuestos de niveles inferiores) o el monismo neutral (la idea de que hay una sustancia común que subyace tanto a los aspectos físicos como a los mentales).

Otra objeción al panpsiquismo es la mirada incrédula: ¿cómo podemos creer seriamente que todo tiene conciencia? ¿No es esto sólo una idea fantasiosa o absurda? Los panpsiquistas responden señalando que su punto de vista no es tan inverosímil como podría parecer a primera vista.

Argumentan que no deberíamos antropomorfizar ni proyectar nuestras cualidades humanas en otras cosas, sino más bien reconocer que existen diferentes tipos y grados de conciencia. También argumentan que no debemos descartar una idea sólo porque va en contra de nuestro sentido común o intuición, sino examinarla por sus propios méritos y evidencia.

Cómo interactúa la conciencia

Para comprender cómo interactúa la conciencia con el cerebro humano, debemos referirnos a la teoría de la conciencia de la mente cuántica desarrollada por Roger Penrose y Stuart Hameroff, que se basa en el modelo de Whitehead.

La conciencia interactúa con el cerebro mediante vibraciones cuánticas en los microtúbulos de las neuronas cerebrales. Son estas vibraciones cuánticas u ondas de conciencia en los microtúbulos cerebrales las que establecen los estados de computación cuántica de las matrices de proteínas dipolo que forman la estructura de los microtúbulos, configurando el código apropiado para la activación de los axones y otras operaciones que controlan el cuerpo y el cerebro. El nombre de esta teoría, que tiene evidencia experimental, es Orch OR .

El panpsiquismo es una idea antigua que ha recuperado popularidad en los tiempos modernos. Es una teoría audaz y radical que desafía nuestras opiniones convencionales sobre la realidad y la conciencia. Ofrece una explicación simple y naturalista de cómo la conciencia impregna todo lo que existe y también plantea preguntas sobre la naturaleza y el origen de la mente, la materia y la vida.

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